既然去到一個新地方，當然要嚐嘗當地的特色美食，尤其我們來到的是自古富庶繁華杭州。
杭州在2011年初，由中國飯店協會評選為「中國休閒美食之都」，正式成為現代中國的美食天堂。作為中國七大古都之一的杭州城，飲食文化最早追溯到周朝的吳越時期，隨著中國文化重心由內陸移向沿海，杭州往往都是中國經濟和文化發展最繁華的地區之一，與杭州菜有著密切關係的北宋大文豪蘇軾又曾經以「天下酒宴之繁盛，未有如杭城也」來形容杭州美食。
杭州菜有著「南料北烹」與「口味交融」的特點，這樣的特點來自於杭州的特殊地理位置與歷史因素，最主要的時刻便是宋室南遷之時，隨之而來的大量廚師，促進了一次南北飲食的文化交流所致，使得杭州菜不只是地方飲食，也有著濃濃的「京杭風味」，不過杭州菜的特殊之處除了南北飲食的交融之外，也結合當地的風土民情、歷史典故與西湖美景等民間傳說的特殊風格，使得每一道杭州名菜都有著一段屬於自己的故事，實不愧杭州城此一文化古都之名。
初到杭州
我們的第一餐跟杭州名菜都扯不上什麼關係，如果要說，就只能說我們在杭州吃了一頓偽港式料理，而且這一餐還著實不便宜，我吃的「生芹牛肉粥」要價22塊RMB，當下跟其他人的餐點相比是還可以接受的範圍，但是跟之後我們吃的東西比，這一頓的C/P值真是低啊！
我第一天的晚餐，生芹牛肉粥
就在什麼都不太清楚的情況下，到了杭州這個美食之都，我們到底要點什麼杭州名菜呢？誰也不知道，重點是還沒人事先做功課…。
還好我腦子裡面還有幾道杭州名菜（都是從相聲聽來的），當下就從腦子裡的資料庫一個個抓出來，所以就唸了一長串：「西湖醋魚、龍井蝦仁、蜜汁火腿、生炒扇貝、東坡肉、醉螃蟹、童子雞、鱔魚麵、宋嫂魚羹、蟹黃豆腐、清蒸排翅、蝦仁餛飩、小籠湯包、棗泥鍋餅、酒釀桂花芝麻湯圓。」當然我們也只要挑幾個吃，沒有全部都吃到。
我最期待的 – 叫化雞
而這之中最讓我心生嚮往的還是那道「叫化童子雞」，只可惜我們的第一餐杭州菜館居然沒有這道菜。
叫花童子雞，就是俗稱的「叫化雞」。相傳明末清初，在江蘇常熟虞山腳下一乞丐偶得一雞，但又苦於沒有炊具和調料，連煺毛的開水也無法找到。無奈乞丐突發奇想，將雞破肚帶毛塗泥放入柴火堆中煨烤。待泥土乾硬後拍碎，雞毛隨泥巴一起脫落，雞香味撲鼻。後來這一做法為他人仿效，成為常熟名點，並因其創始人而得名叫化雞。1950年代初期，常熟一位製作叫化雞的名廚，被選調到杭州賓館接待外賓，於是叫化雞傳到浙江。在1972年版的《中國名菜譜·浙江》和1990年版的《中國名菜譜·浙江風味》中，均有「叫化童雞」。（以上摘自維基百科）
但是我對於「叫化雞」的認識卻是來自金庸小說《射鵰英雄傳》當中，黃蓉給洪七公做的那一味。「黃蓉用峨嵋鋼刺剖了公雞肚子，將內臟洗剝乾淨，卻不拔毛，用水和了一團泥裹住雞外，生火烤了起來。烤得一會，泥中透出甜香，待得濕泥幹透，剝去幹泥，雞毛隨泥而落，雞肉白嫩，濃香撲鼻。」
這裡的重點在於(1)用公雞，現在餐館做的大多是用母雞，(2)叫化雞在料理過程是不去毛的，以泥土包覆後直接進窯去烤。所以泥土是叫化雞的精髓，但是我們在杭州所吃的叫化雞卻都是著重在荷葉，所以吃起來只有荷葉味而沒有泥土香，實在是有點可惜。
杭州清河坊 狀元館的叫化雞
看到黃蓉做的叫化雞倒是沒有荷葉這個材料，用泥土鎖住雞肉的香氣，泥土本身的氣味也一起滲入雞肉中。而現在杭州菜館的叫化雞都是荷葉包一包就上桌了，比較好的會包著荷葉蒸，不然就是蒸好再包個荷葉好上桌，但是不管怎麼做，都跟我想像中的叫化雞差很多。
甚至還有導遊告訴我們，西湖畔老是可以看到一團一團的荷花，卻不是拿來觀賞用的，而是為了西湖畔的著名餐館「樓外樓」做叫化雞用的（笑）。
據說西湖畔種的荷葉除了觀賞，主要的功能是拿來料理杭州名菜「叫化雞」的
光一個叫化雞就寫了那麼多，看來我的「瞎掰」功力還沒有退化。夜了，早點睡吧。敬請期待後續的「身歷其境 杭州美食」介紹。
(…待續)
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